A sua população é de apenas 6 974 habitantes (de acordo com o censo de 2001), o que corresponde a uma densidade média inferior a 20 hab./Km2, ou seja cerca de ¼ da do Algarve e menos de 1/5 da do País. A estrutura do povoamento do concelho de Monchique caracteriza-se por ser do tipo disperso com um único polo de razoável dimensão, a sede do concelho, que conta com 5 375 habitantes, ou seja, 77% do total da população residente. A restante população encontra-se distribuída pelas outras duas freguesias que compõem o concelho, Alferce e Marmelete.

O concelho de Monchique é composto por três freguesias Alferce, Marmelete e Monchique. A serra de Monchique divide-se, na sua maior altitude, em dois picos bem distintos: a Fóia, mais Ocidental e com uma altitude de 902 metros acima do nível do mar e a Picota com 774 metros de altitude.