No passado dia nove, o Presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande de Santo Antão-Cabo Verde, Eng. Orlando Delgado, foi recebido nos Paços do Concelho de Monchique pelo  Presidente, Dr. Rui André, a quem apresentou cumprimentos e votos de sucesso para o mandato 2009-2013.

O Município da Ribeira Grande situa-se na parte norte da Ilha de Santo Antão, a qual  é uma das nove ilhas habitadas de Cabo Verde, localizada no grupo do Barlavento, a noroeste, e segunda maior do arquipélago em superfície e a terceira em população, com aproximadamente 40 km de extensão longitudinal e cerca de 20 km de largura. De origem vulcânica, Santo Antão é a ilha mais setentrional e ocidental de Cabo Verde e a mais afastada do continente africano, pelo que o seu extremo oeste é considerado o ponto mais ocidental de África.

O nome Santo Antão foi dado pelo navegador português Diogo Afonso que descobriu a ilha no dia 17 de Janeiro de1462, em consonância com o santo do dia da descoberta, tal como ocorreu com outras ilhas do grupo: São Vicente, São Nicolau e Santa Luzia. Os principais aglomerados populacionais são a Vila da Ribeira Grande, a Vila de Porto Novo – porta de entrada de gentes e mercadorias vindas de São Vicente – e a Vila de Ponta do Sol onde se localizam os edifícios administrativos do Município da Ribeira Grande..

Santo Antão é uma ilha eminentemente agrícola. As principais produções são cana-de-açúcar, inhame, mandioca, banana, manga e milho. Uma densa rede de levadas e reservatórios permite a recolha e armazenamento de água das ribeiras a diferentes níveis, para distribuição pelas culturas de regadio praticadas nos socalcos escavados nas encostas. Um das principais produções da ilha é o grogue, um tipo de cachaça produzido localmente e muito popular em todo o arquipélago.

Nos últimos anos o turismo tem vindo a tornar-se uma indústria com importância crescente. A paisagem íngreme, contrastando áreas verdes com regiões absolutamente secas, e uma rede de trilhos de acesso às povoações e aos campos de cultivo espalhados pelos diferentes vales são um forte atractivo para os turistas com gosto por longas caminhadas, o turismo-aventura e o ecoturismo.

O Concelho da Ribeira Grande é uma das divisões administrativas mais antigas de Cabo Verde. Em fins do Século XIX foi fundido com o antigo Concelho do Paul, passando os dois a constituir o Concelho de Santo Antão. Em 1971 o Concelho de Santo Antão foi dividido em 3 que se mantêm até aos dias de hoje: Ribeira Grande, Paul e Porto Novo.

Este Município e o de Monchique assinaram Protocolo de Cooperação em 1998 destacando-se do mesmo a colaboração do Município de Monchique no apoio às melhorias no âmbito do Saneamento e Rede Viária.

Durante a reunião de trabalho e após análise dos actuais desafios que cada um dos Municípios tem no presente mandato, foram encontradas genericamente alguns pontos a desenvolver no curto e médio prazo, designadamente na área da certificação, valorização, promoção e comercialização de produtos tradicionais e que são marcas de referência (ex: medronho e grogue), assim como nas áreas do comércio de produtos endógenos, da formação, da cultura, do turismo sustentável, do intercâmbio de técnicos e de jovens.

A acompanhar o Presidente do Município da Ribeira Grande esteve o Dr. Carlos Martins, enquanto investidor algarvio naquele Município e na qualidade de Presidente da Câmara de Comércio Brasil-Cabo Verde, organismo que tem dinamizado várias acções de Geminação e de entre elas uma que envolve a Ribeira Grande de Santo Antão.

O Eng. Orlando Delgado Presidente endereçou um convite formal ao seu homólogo para que uma Delegação do Município de Monchique visite o Concelho da Ribeira Grande e a Ilha de Santo Antão, com o objectivo de serem durante a mesma firmados Acordos específicos de cooperação bilateral entre ambas as Autarquias e entre estas e organizações da sociedade civil, reciprocamente.

O Dr. Rui André ficou de analisar as melhores datas e de efectuar uma reflexão interna sobre a composição da Delegação, face aos objectivos genericamente definidos neste primeiro encontro.

                                               Gabinete Comunicação